LOS CHICOS DE BILOXI

LOS CHICOS DE BILOXI

Autor: John Grisham

Publicado: 2023

Editorial: Plaza & Janes

Desde hace casi un siglo, Biloxi es conocida por sus playas, complejos turísticos e industria pesquera. Pero también tiene un lado oscuro. Esta ciudad de Mississippi es además famosa por el crimen y la corrupción: desde el juego, la prostitución y el contrabando hasta el narcotráfico y los asesinatos a manos de sicarios. Un pequeño grupo controla la actividad criminal y se rumorea que muchos de ellos son miembros de la mafia del sur, conocida como mafia Dixie. 

Keith Rudy y Hugh Malco, amigos de la infancia e hijos de familias inmigrantes, crecieron en Biloxi durante los años sesenta, hasta que en la adolescencia sus vidas siguieron direcciones diferentes. El padre de Keith se convirtió en un legendario fiscal decidido a "limpiar la costa". El de Hugh llegó a ser el jefe de la red criminal clandestina de Biloxi. Keith decidió estudiar Derecho y seguir los pasos de su padre. Hugh prefirió trabajar en los clubes nocturnos del suyo.

LA HERENCIA

LA HERENCIA

Autor: John Grisham

Publicado: 2013

Editorial: Plaza & Janés

En un pueblo de Mississippi, en el que todos se conocen, aparece colgado de un árbol el cadáver del anciano Seth Hubbard. Se ha suicidado consciente de lo poco que le quedaba de vida y los dolores que le provocaba el cáncer terminal que padecía. A la mañana siguiente, el joven abogado Jake Brigance, recibe por correo en su despacho un testamento manuscrito del señor Hubbard en el que anula el anterior, desheredando a sus dos hijos y dejando el noventa por ciento de su inmensa fortuna a Lettie Lang, la mujer negra que le cuidó en los últimos de su vida. Inevitablemente, los hijos de Seth impugnan el testamento y comienza una batalla judicial en un ambiente de conflicto racial en el Mississippi de finales de los años 80.

Como la mayoría de las novelas de Grisham, estamos ante un thriller legal muy entretenido y en el que, pese a que no suceden grandes cosas ni hay apenas acción, mantiene el interés y la intensidad durante todo el relato (que no es precisamente corto). Como curiosidad, Grisham retoma el personaje de Jake Brigance, protagonista de "Tiempo de matar", su primera novela publicada en el año 1989.

LA CONFESIÓN

LA CONFESIÓN

Autor: John Grisham

Publicado: 2012

Editorial: Plaza & Janes

Travis Boyette, en libertad condicional por delitos de agresión sexual, se presenta en la iglesia de Sant Mark para confesar un asesinato por el que está condenado a muerte otro hombre. Asegura estar muriéndose a causa de un tumor en el cerebro y, cuando faltan solamente unas horas para la ejecución de un inocente, comienza una lucha contrarreloj para evitar la ejecución de la persona equivocada.

Un thriller que aúna los habituales temas legales presentes en la obra de Grisham con una carrera de los protagonistas por conseguir su objetivo. En algún momento incurre en cierta moralina, sobre todo desde el momento en que ya sabes cómo termina la novela y faltan todavía cien páginas para terminarla que, tal vez, se hacen demasiado pesadas e innecesarias. Entretenido sin más, no es de las mejores novelas del autor.

LA LEY DEL MENOR

LA LEY DEL MENOR

Autor: Ian McEwan

Publicado: 2014

Editorial: Anagrama

Fiona May, jueza de familia del Tribunal Superior, ve como su marido la abandona tras un largo matrimonio. Con su vida hecha pedazos, llega a sus manos el caso de un joven Testigo de Jehová, todavía menor de edad, pero con una madurez fuera de duda, que quiere rechazar una transfusión de sangre vital para poder seguir con vida. Fiona le visita, habla con él y le conoce de forma más íntima antes de tomar una decisión crucial para la vida del joven: ¿permite que muera por sus convicciones o le obliga a recibir la transfusión para continuar viviendo?

Un dilema moral y ético que la protagonista debe resolver y que llevará al lector a tomar partido por unas razones u otras: ¿la fe o la justicia y el derecho a la vida de una persona? El joven Adam cree conocer el sentido de su vida mientras la ya madura Fiona es incapaz de encontrar el sentido de la suya, que se ha vuelto del revés en pocos días.  

EL TESTAMENTO

EL TESTAMENTO

Autor: John Grisham

Publicado: 1999

Editorial: Debolsillo

Troy Phelan, anciano poseedor de una de las mayores fortunas de Estados Unidos, se suicida tras firmar su testamento. Once mil millones de dólares están en juego y Troy tiene tres ex esposas y seis hijos ávidos de dinero para saldar sus deudas y darse la vida soñada. Pero el testamento que nadie conoce otorga todo el dinero a una hija ilegítima que nadie conoce y que vive como misionera en un lugar remoto de la selva de Brasil. Y hay que encontrarla...

"El testamento" se aleja bastante de las novelas de abogados de Grisham. Es una historia entretenida que mezcla aventuras y la disección de las vidas, dramas, envidias y venganzas de los codiciosos hijos del fallecido multimillonario pero, particularmente, me deja más frío que la gran mayoría de obras del autor. 

UN ABOGADO REBELDE

UN ABOGADO REBELDE

Autor: John Grisham

Publicado: 2015

Editorial: Plaza y Janés (2016)

Sebastian Rudd es un abogado difícil de catalogar. Sus clientes suelen ser culpables, defiende a quienes nadie quiere defender, va armado, tiene guardaespaldas y su despacho es una furgoneta blindada. Sabe que tarde o temprano tendrá problemas, pero está preparado para afrontarlos manteniendo al margen a la policía.

Una novela diferente al estilo habitual de Grisham, en la que se enlazan varios relatos breves sobre algunos casos de protagonista en las que se nos presenta su forma de vida y su escala de valores. Estos relatos van tejiendo el inicio de una historia principal sobre cómo Rudd se mueve en el filo de la navaja viviendo dentro del sistema judicial norteamericano. Entretenida.

ARENAS MOVEDIZAS

ARENAS MOVEDIZAS

Autora: Malin Persson Giolito

Publicado: 2017

Editorial: Suma de Letras

La joven Maja Norberg es detenida por su participación en la masacre cometida junto a su novio en el instituto en el que estudia. Maja es una chica de familia rica que ha vivido siempre rodeada de lujos y sin problemas ni preocupaciones. ¿Ha instigado ella a su problemático y tremendamente rico novio para cometer los asesinatos? ¿O es una víctima de la mente enferma de Sebastian Fagerman? Después de nueve meses en prisión preventiva, llega el momento del juicio y de dilucidar el grado de implicación de Maja.

Narrado en primera persona por la presunta asesina, la que se dice es novela negra nórdica del año, nos lleva por dos líneas diferentes: el juicio contra Maja, que se está produciendo en el presente, y los hechos ocurridos nueve meses antes en la vida de la joven que desembocan en la tragedia que se está juzgando. Destaca la complejidad de los personajes, niños bien con una vida despreocupada pero interiormente problemáticos conviviendo en el mismo instituto con compañeros de estratos sociales más bajos en una relación en la que unos y otros intentan aprovecharse de la posición de los demás. Se lee bien, es interesante, la falla un poco el ritmo de narración y termina planteando la duda moral sobre el grado de culpabilidad de la protagonista y las circunstancias que la han llevado a tal punto.

EL SECRETO DE GRAY MOUNTAIN

EL SECRETO DE GRAY MOUNTAIN

Autor: John Grisham

Publicado: 2016

Editorial: Plaza & Janes

Samantha Kofer, joven y exitosa abogada, es repentinamente despedida de la gran firma para la que trabaja en Nueva York a causa de la quiebra de Lehman Brothers. Cuando le ofrecen trabajar gratuitamente en una asesoría jurídica para gente sin recursos en la región minera de los Apalaches, cambia su ritmo de vida frenético, basado en trabajar y facturar cuantas horas pueda, por ayudar a pie de calle a personas castigadas por las malas prácticas de las compañías mineras. Pero las leyes no escritas son muy diferentes en un pequeño pueblo de Virginia y Samantha deberá dar un giro radical en su forma de pensar. 

Grisham, como es reiterativo en muchas de sus novelas, presenta a una protagonista engullida por las grandes firmas de abogados de Nueva York, que ante una repentina crisis debe cambiar por completo su forma de vida. Denuncia los valores de estas grandes empresas y la explotación a la que someten a sus abogados. Aprovecha también para mostrar las malas prácticas de las compañías mineras, lo que está muy bien pero... lo que es la novela en sí misma da la sensación de no terminar de arrancar, de que hasta la última página aun está presentando a los personajes y es el preludio de la historia que debe enganchar al lector. 

MATAR UN RUISEÑOR

MATAR UN RUISEÑOR

Autora: Harper Lee

Publicado: 1960

Editorial: Ediciones B (2014)

La pequeña Scout vive feliz su infancia en Maycomb, un pequeño pueblo de Alabama. Su padre viudo, Atticus, es un abogado que trata de educar a sus hijos de la forma más correcta que sabe. Scout y su hermano mayor Jem deben entender rápidamente cuanto pasa a su alrededor cuando su padre defiende a un negro acusado de violación por la hija de un blanco de dudosa reputación. En un ambiente de racismo, es imposible que pueda ganarse el caso pese a la ausencia de pruebas en contra del acusado pero, las cosas empeorarán cuando el padre de la demandante jura vengarse de Atticus tras destaparse sus secretos durante el juicio.

Qué decir de la considerada como una de las mejores novelas del siglo XX. Amiga de Truman Capote, Harper Lee está influenciada por el estilo del gran autor norteamericano, reflejando con crudeza las miserias de una sociedad racista y cerrada. Envidias, secretos y crítica social en una novela extremadamente realista que trata todos los temas difíciles del momento: racismo, violaciones, violencia, alcoholismo, conflictos religiosos, educación... vistos desde el punto de vista infantil de sus protagonistas. Como no podía ser de otra manera, una obra excelente que había que leer antes de su segunda entrega, "Ve y pon un centinela" publicada recientemente 55 años después de la aparición de Matar un ruiseñor (y cuyas críticas no están siendo precisamente positivas). Por supuesto, imposible perderse la película basada en la novela, también una de las grandes de la historia del cine, interpretada por el gran Gregory Peck en 1962. Ahí va el trailer:

LOS LITIGANTES

LOS LITIGANTES

Autor: John Grisham

Publicado: 2012

Editorial: Plaza&Janés

David Zinc es un joven abogado cansado del agobiante trabajo en una importante firma de Chicago. Un día, presa de un ataque de ansiedad, deja su trabajo, se emborracha y, sin saber como, acaba en la puerta del pequeño despacho Finley&Figg, una pareja de abogados veteranos con una reputación bastante dudosa. David les propone trabajar con ellos decidido a alejarse de la explotación de los grandes despachos. Sobre la mesa hay un caso nuevo que promete solucionarles la vida a todos: una demanda conjunta contra una farmacéutica que comercializa el Krayoxx, un medicamento contra el colesterol que parece tener unos efectos secundarios mortales. Los tres abogados comenzarán a trabajar en una demanda de consecuencias inesperadas.

Contrasta con El estafador, la última novela que leí de Grisham, que era casi una historia de acción más que de abogados, del estilo de sus primeras novelas, como El informe pelícano, que le llevaron a la fama, mientras que Los litigantes se asemeja a sus anteriores producciones (por ejemplo a La trampa), que no acaban de enganchar, pese al intento de satirizar a las grandes firmas de abogados. Es más una defensa de la abogacía tradicional, la de pie de calle, contra la farsa de las grandes demandas colectivas y los millones de dólares que se mueven cada año en este tipo de pleitos. 

TESIS SOBRE UN HOMICIDIO

TESIS SOBRE UN HOMICIDIO

Autor: Diego Paszkowski

Publicado: 1999

Editorial: DeBolsillo (2013)

De qué va...

Paul Besanson se ha graduado en Derecho en París y, a sus 23 años, regresa a Buenos Aires, donde vivió de niño para asistir a un seminario dirigido por un amigo de su padre, el prestigioso criminalista Roberto F. Bermúdez. Cuando aparece el cadáver de una joven al lado de la Facultad, Bermúdez sabe que el culpable ha sido su alumno, pero es incapaz de demostrarlo, comenzando un juego de intelectos entre ambos.

Mi opinión...

Buena novela, diferente a las típicas del género, mostrándose en paralelo los puntos de vista de ambos protagonistas, representantes del bien y el mal, que tratan de demostrar las carencias de la justicia, en un caso, y la imposibilidad de que un crimen quede impune en el otro. Es un juego de personalidades, una persecución de gato y ratón, en la que sabemos desde el principio quién es el culpable, pero dudamos de la capacidad del criminalista Bermúdez para conseguir desenmascarar al asesino. La novela cayó en mis manos después de ver la película con el mismo título protagonizada por Ricardo Darín y que, lamentablemente, no se acerca ni de lejos a la novela en la que está basada, o mejor dicho, inspirada, puesto que los puntos comunes entre ambas son bastante escasos. Este es el trailer de la película, estrenada en España en 2013 y que, por cierto, es lo mejor de ella:

EL ESTAFADOR

EL ESTAFADOR

Autor: John Grisham

Publicado: 2013

Editorial: Plaza&Janés

De qué va...

Malcolm Bannister es un abogado que ha sido condenado a 10 años de cárcel por un delito que asegura no haber cometido. Tras cinco años de condena, tiene un plan para salir de prisión. Malcolm asegura al FBI conocer la identidad y el motivo del asesinato de un juez federal que les tiene desconcertados y, a cambio de darles esa información, pide el indulto, inmunidad y acogerse al programa de testigos protegidos.

Mi opinión...

Original novela de John Grisham, en la que se empieza por el final y, poco a poco, la narración nos va llevando a entender por qué van sucediendo los acontecimientos. A una velocidad narrativa impactante, algo que en Grisham no se veía probablemente desde El informe pelícano, la narración del presente va explicando los motivos del pasado que llevan a los protagonistas al punto inicial de la novela. Ingeniosa, original, adictiva y repleta de acción, El estafador es una de las mejores novelas que han llegado a mis manos del autor.

BAJO SOSPECHA

BAJO SOSPECHA

Autor: Brian Freeman

Publicado: 2013

Editorial: Círculo de Lectores

De qué va...

La vida de Chris, abogado en una gran ciudad, da un vuelco cuando su ex mujer su pone en contacto con él porque su hija adolescente ha sido acusado del asesinato de una compañera de instituto. Se desplaza al pequeño pueblo en el que ambas viven para comenzar una investigación que le llevará a descubrir una lucha a muerte entre dos pueblos vecinos mientras trata de encontrar pruebas que exculpen a su hija del crimen.

Mi opinión...

Aunque leyendo la reseña parece la versión femenina de Defender a Jacob, la verdad es que poco tiene que ver con el exitoso best seller de William Landay. Bajo sospecha me parece una novela más completa y con menos curvas en el camino, donde la acusación por asesinato que recae sobre Olivia, la hija del protagonista, es solamente una excusa para introducirnos en una historia mucho más compleja que eso y ramificada en un amplio elenco de personajes que giran en torno a la intrahistoria de dos pueblos enfrentados y sin posibilidad de reconciliación. Muy buena. Recordar que ha recibido el Premio Thriller Awards 2013.

DEFENDER A JACOB

DEFENDER A JACOB

Autor: William Landay

Publicado: 2012

Editorial: La Esfera de los libros

De qué va...

Ben Rifkin, un niño de catorce años, es asesinado en un parque de una pequeña localidad de Mississipi. El ayudante del fiscal del distrito, Andy Barber, se encarga de la investigación pero, cuando todas las pruebas señalan como autor del crimen a su hijo Jacob, compañero de colegio de la víctima, Andy es apartado del caso. En su vida, ya solamente hay un objetivo: defender a Jacob y demostrar su inocencia.

Mi opinión...

Muy del estilo de las novelas de John Grisham, a las cuales creo que supera, aúna el género de investigación policial, thriller legal y psicológico, con un protagonista que, además de investigar el asesinato para demostrar la inocencia de su hijo adolescente, principal sospechoso, se encuentra en la disyuntiva de creer a ciegas en él, pasando por alto los indicios que le señalan como autor de una horrible muerte y enfrentarse a un pasado muy oscuro que ha mantenido siempre oculto a los ojos de su familia.

LA TRAMPA

LA TRAMPA

Autor. John Grisham

Publicado: 2009

Editorial: Plaza & Janes

De qué va...

Un brillante estudiante de derecho de Yale es extorsionado para hacerle aceptar una oferta de trabajo de un gran bufete de Manhattan, con el fin de filtrar unos importantes documentos para una gran demanda entre empresas tecnológicas. Si no lo hace, un oscuro secreto de su pasado saldrá a la luz para destrozarle la vida.

Mi opinión...

Siempre me ha gustado mucho el estilo directo y sin concesiones estilísticas de John Grisham. 100% best seller pero con historias que enganchan, generalmente de tema jurídico. Sin embargo La trampa me ha dejado frio, porque después de prometer mucho durante bastantes páginas… no sigo contando para no estropear el final. Un tanto decepcionante…

PÁLIDO MONSTRUO

PÁLIDO MONSTRUO

Autor: Juan Bolea

Publicado: 2012

Editorial: Espasa (2012)

De qué va...

La joven abogada Eloísa Ángel está fascinada por los asesinos en serie, sobre los que está escribiendo un libro. Para ello, contacta con un periodista, un abogado y un político que, al borde de la vejez, está a punto de convertirse en alcalde de Zaragoza. De todos se vale y a todos, atraídos por su sensualidad y turbio pasado, manipula. Una mañana de primavera, la ciudad se despierta con la noticia del brutal asesinato de Eloísa. La posterior investigación pondrá al descubierto las miserias humanas y también las pasiones desatadas bajo la aparente tranquilidad de la vida en una capital de provincias

Mi opinión...

Macabros crímenes en el centro de Zaragoza. Abogados que no son lo que parecen y periodistas que saben más de lo que dicen. Una historia de amor, o de atracción. Le cuesta mucho arrancar, mientras que resuelve todo de forma un tanto precipitada. No está mal pero, o le sobra introducción, o le falta resolución. Pasable.

QB VII

QB VII

Autor: Leon Uris

Publicado: 1970

Editorial: Plaza y Janes

De qué va...

Un escritor judío de fama mundial cita en una de sus novelas los crímenes cometidos por el doctor Kelno en un campo de concentración nazi. Y se entabla un proceso jurídico: ¿Es el doctor Kelno, un paranoico, o un personaje torturado por una infancia desgraciada? Kelno es ahora un prestigioso personaje de la respetable sociedad inglesa y nadie acaba de creer que las acusaciones sean ciertas.

Mi opinión...

Repito con Leon Uris que, por el momento, no ha fallado en los tres que he leído. Buena historia, aunque muy dura, sobre los campos de concentración nazis y los experimentos médicos con judíos. No apto para sensibles... Destacar que fue un best seller desde el momento de su publicación, e incluso hay una serie británica del año 1974 sobre la novela de Leon Uris. Como curiosidad, esta es la música de la cabecera, compuesta nada menos que por Jerry Goldsmith.

THEODORE BOONE, JOVEN ABOGADO

THEODORE BOONE, JOVEN ABOGADO

Autor: John Grisham
Serie: Theodore Boone (#1)
Publicado: 2010
Editorial: Montena (2013)
Theodore Boone, un joven abogado amateur de tan solo 13 años, se ve involucrado inesperadamente en el juicio de un sensacional crimen. Un asesino está a punto de ser liberado. Sólo Theo conoce toda la verdad y decide arriesgarse para que se imparta justicia. Una vuelta de tuerca en la literatura de John Grisham quien, por primera vez, escribe para un público juvenil.